Vor sechs Jahren: die erste Testversion von apron:pilot

Am 1. November 2020 habe ich die erste Version von apron:pilot an Tester ausgerollt: 0.9.0, mit Reservierungskalender, digitalem Bordbuch und Flugzeugverwaltung. Sechs Jahre später ein Rückblick darauf, wie aus einem Hobbyprojekt die Anwendung wurde, mit der heute Flugvereine, Flugschulen und Haltergemeinschaften ihren Flugbetrieb organisieren.

„Das kann ich besser“

Wer in einer Haltergemeinschaft fliegt, kennt das: Reserviert wird in einem Google-Kalender oder einem anderen Tool, das Bordbuch liegt auf Papier im Flugzeug, und am Ende landet alles in einer Excel-Liste. So lief es auch bei mir. Den Anstoß gab ein Tool, das sich am Smartphone einfach nicht bedienen ließ. Die Reservierungen im Flugzeug am Handy zu prüfen, war jedes Mal mühsam, und irgendwann dachte ich mir: Das kann ich besser.

Ende 2019 habe ich angefangen, neben dem Beruf und aus Spaß. Gedacht war es als kleines Hobbyprojekt für einen kleinen Kreis. Die Idee kam aber bei vielen gut an, und im Corona-Jahr 2020 wurde daraus ein größeres Projekt.

1. November 2020: Version 0.9.0

Getestet haben rund sechs Haltergemeinschaften und eine größere Flugschule, die ihren Charterbetrieb auslagern wollte, in Deutschland und Österreich. Gefunden habe ich sie über Kontakte und viele Gespräche. Sie bekamen eine Version, die schon das konnte, was apron:pilot bis heute ausmacht:

• Reservierungskalender mit Warteliste und Export in den eigenen Kalender
• Digitales Bordbuch mit Zählerständen und Angaben wie getanktem Kraftstoff und Öl
• Flugzeugstatus „in Wartung“ oder „gesperrt“ und eine Warnung, wenn die nächste Wartung fällig wird
• Berechtigungen im Blick: Klassenberechtigung, Medical und interner Checkflug, mit Erinnerung an den Piloten
• Ein Login für mehrere Gruppen: Wer im Verein und in einer Haltergemeinschaft fliegt, wechselt mit einem Klick
• Datenschutz von Anfang an: verschlüsselte personenbezogene Daten, tägliche Backups, und jeder entscheidet selbst, ob andere seine Kontaktdaten sehen

Gebaut war alles zuerst fürs Smartphone, auf Deutsch allerdings noch nicht: 0.9.0 gab es nur auf Englisch.

Was die Tester sagten

Die schönste Rückmeldung: apron:pilot sei geradlinig und einfach zu bedienen, ohne viel Drumherum. Und es funktioniert am Handy so gut, dass man das Bordbuch nach der Landung gleich am Flieger einträgt. Genau dafür hatte ich es gebaut.

Natürlich kamen auch Fehler und Wünsche. Bis zum Release erschienen vier Updates, unter anderem mit diesen Änderungen:

• Login auch mit der E-Mail-Adresse statt nur mit dem Benutzernamen
• dreistellige Flugplatzcodes im Bordbuch, damit auch FAA-Kennungen passen
• die ganze Anwendung auf Deutsch, samt Hilfe und E-Mails
• ein Benutzerimport aus Excel, damit niemand alle Mitglieder von Hand anlegen muss
• der Abflugort im Bordbuch, vorbelegt mit dem letzten Zielort des Flugzeugs

Am 29. Dezember 2020 war es so weit: apron:pilot 1.0. Davon erzähle ich Ende Dezember, zum sechsten Geburtstag. Bis dahin ein Dank an alle, die damals mitgetestet haben, und an alle, die apron:pilot seither nutzen und mit Feedback, Ideen und Fehlermeldungen besser machen. Ohne euch wäre apron:pilot nicht, was es heute ist.